Цикл из двух рассказов — «Калифрики — властелин нити» и «Вернись к месту убийства, Алиса, любовь моя«.
Желязны — удивительный, уникальный в своём роде мастер научно-шизофренической фантастики. По другому не скажешь. При чтении некоторых моментов ловишь себя на мысли, что все слова в отдельности тебе знакомы, но их совокупность никак не складывается в цельную картину. Совмещение несовместимого, нарушение причинно-следственных связей, простое отношение к жестокой смерти и расчленёнке и полный сюрреализм происходящего. В общем-то, в этих рассказах стиль сохраняется.
Он уничтожил первых четырех Алис одну за другой, с тем чтобы познать их в их боли. Именно так он познал любовь, как род боли, сначала через извращенное восприятие тьмы, травмировавшей его, затем через боль от потери Нельсора. Все это не так уж странно, ибо есть люди, для которых любовь – всегда боль.
***
Айдон, то, что я сделал с тремя первыми Алисами, сломило меня. Я ушел в свое второе безумие из-за своих действий, все еще оставаясь неудовлетворенным. Даже хуже, чем неудовлетворенным. Я ненавидел их, верно, и это облегчало мою задачу, когда мне пришлось сделать то, что я сделал, чтобы узнать определенные вещи.
«Вернись к месту убийства, Алиса, любовь моя»
Self Engineering 